El sistema de salud de los Estados Unidos ha tenido sus problemas durante muchos años. Los programas de seguro médico del gobierno como Medicare y Medicaid se implementaron para ayudar a aquellos en desventaja médica con respecto a la discapacidad, la edad y la necesidad financiera. Medicare es operado federalmente para personas mayores de 65 años y también puede cubrir a personas discapacitadas más jóvenes, Medicaid es operado por el estado y es para personas de bajos ingresos. Aunque estos programas ayudan, necesitan ser mejorados.
Muchos doctores se niegan a aceptar pacientes de Medicare y Medicaid debido al complicado papeleo y métodos de reembolso al doctor. "Las tasas de pago de Medicaid, la cantidad que los doctores reciben por proporcionar servicios, son en promedio más bajas que Medicare o la cobertura privada. Alrededor del 19 por ciento de las reclamaciones iniciales presentadas a Medicaid no se pagan en su totalidad. Para Medicare y para las aseguradoras privadas, esa proporción es mucho menor: 8 por ciento y 5 por ciento, respectivamente" (Vox).
Rick Stewart es una de las muchas personas con este tipo de cobertura de salud y quería compartir la experiencia personal. El decidió encontrar un nuevo médico porque el servicio general del doctor actual dejaba en claro que las necesidades médicas de Stewart eran secundarias y una molestia. Stewart fue sorprendió descubrir lo desafiante que se convertiría.
La búsqueda de Stewart comenzó llamando a Medicaid y solicitando información sobre los médicos dentro de mi área que aceptaban mi cobertura médica. Luego el procedo a llamar a varios doctores de la lista que proporcionaron. Los doctores a los que el llamo estaban jubilados, no podían tomar mi seguro, no aceptaban nuevos pacientes o tenían criticas atroces y falta de experiencia. La población discapacitada de los Estados Unidos tiene otro problema además de la cobertura limitada, y es encontrar buenos doctores que se dignifiquen a sí mismos al proporcionar atención médica esencial.
“Si alguien está discapacitado, ¿por qué se le debe obligar a recibir tratamiento como ciudadano de segunda clase?” Stewart respondo.
Continuando con la búsqueda de un doctor, Stewart volvo a llamar a Medicaid. La representante de servicio al cliente fue agradable y servicial y se ofreció a llamar a doctores en el nombre de Stewart. Poco después, ella también estuvo sujeta al ciclo interminable de ser transferida de un centro médico a otro con la esperanza reluciente pero poco vivida de encontrar a alguien que tomara el seguro. Ella no tuvo suerte, dijo que estaba presentando una queja con el equipo de consultores legales y me deseó un buen día.
Luego él se puso en contacto con el representante personal de Medicare para ver si podía ayudarme a encontrarme un doctor general. Después de unos días, encontró un doctor en mi área que tomó el seguro, estaba aceptando nuevos pacientes y tenía buenas críticas. Tomé la primera cita disponible que tenían, que era a las tres semanas. La consternación de Stewart cuando llegué al consultorio del doctor estaba ubicada en una casa residencial y tenía una entrega de viales de sangre nuevos abiertos y sujetos a los elementos que estaban sentados en el camino de entrada rodeados de basura. Aún con esperanza, el entro para ser recibido por una sala de espera sucia y la recepcionista que le informó al darle la licencia de conducir y tarjeta de seguro médico que tendría que consultar con el doctor para ver si podían aceptarme como paciente. No hace falta decir que Stewart todavía está buscando un nuevo doctor.
La experiencia de Stewart con el seguro médico proporcionado por el gobierno no es un incidente aislado. Innumerables otros estadounidenses sufren las mismas dificultades cuando buscan ayuda médica. Un proceso que debería ser sencillo, incluso con la ayuda de su servicio al cliente, tomó más de un mes de llamadas y agendas, solo para terminar en fracaso. ¿Por qué, como nación, estamos aceptando que nuestro seguro de salud financiado por el gobierno sea tan inadecuado, haciendo que las vidas de nuestros ancianos y discapacitados sean tan difíciles?
Sin tener seguro de salud, uno no puede sobrevivir dentro de los Estados Unidos y permanecer financieramente solvente. Algún día, esperemos que se produzcan cambios en nuestros seguros de salud financiados por el gobierno que significarán que los menos afortunados de nuestra sociedad podrán recibir la misma atención esencial que las personas con seguro privado.
Por Alexander Fernández
Reportero LNT
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